Hoe bereik je Chez Clément met de auto vanuit Brussel?

De eenvoudigste route loopt via de Ring R0. Vanaf het centrum van Brussel rij je in zuidelijke richting tot afrit 4 "La Hulpe". Daar volg je de borden Genval / La Hulpe via de N275, een rustige weg die je in een tiental minuten door de bosrijke flank van Waals-Brabant tot voor de voordeur brengt. Voor wie vanuit het zuidoosten van Brussel vertrekt, Oudergem, Watermaal-Bosvoorde, Bosvoorde, bestaat er een tweede, mooiere variant: dwars door het Zoniënwoud via de Chaussée de la Hulpe, waarna je in Genval rechtdoor uitkomt op de Rue de la Bruyère. Dat traject duurt zo'n vijftien tot achttien minuten.

Een paar tips uit de praktijk. Op vrijdag- en zaterdagavond kan de Ring R0 vertraagd zijn tussen afrit 5 en afrit 4: vertrek tien minuten vroeger, of kies voor de Zoniënwoud-route. Op zondagmiddag, klassiek het drukste service van de week bij Chez Clément, met regelmatig 300 couverts in de zaal van 230 plaatsen, loopt het verkeer doorgaans soepel, want de spits zit dan tegen.

Eenmaal in de Rue de la Bruyère aangekomen, is de brasserie onmiskenbaar: een statige witte gevel met een lange terras-aanloop, en pal tegenover de ingang een gigantische gratis parking op tien meter van de voordeur. Geen gedoe met betaalautomaten, geen parkeerschijf, geen blauwe zone. Voor wie vanuit Antwerpen of Mechelen komt, is het eenvoudig de Ring R0 oost te volgen tot je in dezelfde afrit La Hulpe uitkomt.

Een laatste, weinig bekende anekdote: het oude tracé waarlangs de brasserie ligt, gaat terug tot de 19e eeuw. Henri en Sidonie Clément openden hier in 1858 hun pleisterplaats omdat dit nu eenmaal de natuurlijke halteplaats was tussen Brussel en de bossen van La Hulpe, een functie die het pand 168 jaar later nog steeds vervult, alleen met betere wegen en snellere auto's.