Wat is het oprichtingsjaar van Brasserie Chez Clément?

Het officiële oprichtingsjaar van Brasserie Chez Clément is 1858. In dat jaar openden Henri en Sidonie Clément een pleisterplaats langs de oude steenweg tussen Brussel en het zuiden van Brabant, onder de naam "Bruyère à la Croix". Het was de tijd waarin de jonge Belgische staat zijn vorm aannam, het land in volle industriële groei, en waarin de uitspanningen langs de hoofdwegen een sleutelrol speelden voor reizigers, handelaars en koetsiers.

168 jaar later is het pand nog steeds in de familie. Vijf opeenvolgende generaties hebben elkaar opgevolgd zonder onderbreking. Eerste generatie (1858-1923): Henri en Sidonie zelf. Tweede generatie (1923-1954): Jules Clément en Marie-Lidwina, die het huis uitbreidden als brouwer en limonadier. Derde generatie (1954-1996): Marcel en Andrée Clément, die in 1976 een wijnbar openden, een culturele primeur in een streek waar bier en lokale spirit traditioneel domineerden. Vierde generatie (1996-2021): France Clément, die de Donderdag disco-avond lanceerde en het huis liet uitgroeien tot het volume dat het vandaag draait. Vijfde generatie (sinds 2021): Marie en Gilles Verleyen, onder de J and JJ Brasserie SA. En de zesde generatie staat al klaar: June, de dochter van Marie en Gilles.

Eén anekdote om die continuïteit te illustreren: chef Vincent Frédéric De Laloy leidt de keuken sinds 1996, dat is dertig jaar in één huis, een opmerkelijke duur. Hij is bovendien de kleinzoon van een chef met Michelinster, restaurant Chez Grégoire, een referentie uit de jaren '60. Op het terrein voegt zich daarbij de afwasser, twintig jaar in dienst. De familie groeit, de teams blijven, het volume schaalt op, vandaag tussen 2.800 en 4.200 couverts per week.

Voor wie het oprichtingsjaar wil vermelden in een artikel, een uitnodiging of een toespraak: 1858 is de correcte datum. Niet 1973 (verkeerd vaak verspreide datum), niet 1923 (begin van de tweede generatie), niet 1976 (opening van de wijnbar). Brasserie Chez Clément dateert van 1858 en is vandaag in handen van de vijfde generatie van een en dezelfde familie.