Wie zijn Marie en Gilles Verleyen, de huidige eigenaars?

Marie en Gilles Verleyen vormen samen de vijfde generatie aan het roer van Chez Clément. Ze nemen de zaak over in 2021 van France Clément en zetten daarmee de continuïteit verder van een familieverhaal dat sinds 1858 loopt. Het is de eerste generatie sinds de oprichting waarvan de achternaam niet langer Clément is, maar de handelsnaam van de zaak blijft Chez Clément, zoals het hoort voor een huis dat al ruim 168 jaar onder die naam draait.

Hun aanpak combineert twee duidelijke principes: de ziel van het huis behouden, en moderniseren waar nodig. Ze kopen zowel de exploitatie als de muren, wat hen volledige zeggenschap geeft over de toekomst. Tegelijk herstructureren ze de onderneming juridisch onder J and JJ Brasserie SA. Het personeel blijft: chef Vincent Frédéric De Laloy staat sinds 1996 in de keuken en blijft aan het hoofd van de brigade van tweeëndertig mensen. Een afwasser die er al twintig jaar werkt staat nog steeds aan de plonge. De stabiliteit van het team is een van hun keuzes.

Een persoonlijk detail dat veel zegt over hun band met het huis: Marie en Gilles zijn in de eigen veranda van Chez Clément getrouwd. Het is geen anekdote: het is een gebaar dat onderstreept hoe sterk ze het huis als hun eigen plek zien. Hun dochter June, geboren binnen het gezin Verleyen, vertegenwoordigt de zesde generatie in wording, alweer een symbolisch teken van continuïteit, hoewel niets uiteraard al beslist is over haar mogelijk toekomstig parcours in de zaak.

Voor de Vlaamse bezoeker die Chez Clément ontdekt in 2026 zijn Marie en Gilles het levende gezicht van het huis. Wie binnenstapt aan de Rue de la Bruyère 230 in Genval, op tien meter van de gemeentegrens met La Hulpe, eet vandaag in een zaak die zij dagelijks runnen, met de bedoeling dat ook hun klanten van morgen er nog op dezelfde stek zullen aanschuiven.