Wanneer namen Marie en Gilles Chez Clément over?

De overname van Chez Clément door Marie en Gilles Verleyen vond plaats in 2021. Het is een sleutelmoment in de geschiedenis van het huis: het einde van de vierde generatie Clément aan het roer, het begin van de vijfde generatie Verleyen, en de eerste keer sinds 1858 dat de leiding van de zaak overgaat naar een koppel dat een andere achternaam draagt, al blijft de handelsnaam Chez Clément behouden.

De overname is op verschillende vlakken volledig. Marie en Gilles nemen niet enkel de exploitatie over: ze kopen ook de muren waarin Chez Clément sinds zes generaties draait. Die dubbele aankoop, exploitatie en onroerend goed, geeft hen volledige controle over de toekomst van de zaak, zonder afhankelijkheid van een externe eigenaar. Voor een familiebedrijf van die ouderdom is dat een belangrijk strategisch besluit dat de verankering van het huis op zijn historische stek bevestigt.

De vennootschap wordt na de overname georganiseerd onder J and JJ Brasserie SA. Het is een Belgische naamloze vennootschap (société anonyme), een gangbare juridische vorm voor een horecazaak van die schaal. De keuze om een nieuwe entiteit op te zetten in plaats van een bestaande verder te exploiteren past in een logica van duidelijk vertrekpunt: een nieuwe lichting, een nieuw juridisch kader, met de continuïteit van de handelsnaam Chez Clément als brug naar de geschiedenis.

De keuken en het personeel blijven na de overname. Chef Vincent Frédéric De Laloy, in dienst sinds 1996, blijft aan het hoofd van de brigade van tweeëndertig mensen. De stabiliteit van het team, tot en met een afwasser die al twintig jaar in het huis werkt, geeft Marie en Gilles de operationele zekerheid om zich op de strategie te concentreren: het huis moderniseren waar nodig, de ziel behouden, en de zaak doorgeven aan de zesde generatie (June, hun dochter) wanneer die zich aandient.