Quelle est l'année de fondation de la Brasserie Chez Clément ?

1858 est l'année de naissance officielle de la maison. C'est l'année où Henri et Sidonie Clément ouvrent une auberge-relais à l'adresse actuelle de la brasserie, Rue de la Bruyère 230 à Genval. L'établissement prend le nom de « Bruyère à la Croix », un toponyme qui rappelle à la fois la rue (la Bruyère) et un repère local. Le bâtiment se situe sur l'axe Bruxelles-Wavre-Namur et fait office de halte pour les voyageurs et les marchandises de la région.

Depuis cette date, cinq générations de la famille Clément se sont succédé sur le même lieu, sans interruption. C'est une longévité rare même à l'échelle de la restauration belge, qui mérite d'être soulignée. La deuxième génération (Jules Clément et Marie-Lidwina, 1923-1954) opère en brasseur et limonadier. La troisième (Marcel et Andrée, 1954-1996) ouvre le bar à vins en 1976. La quatrième (France Clément, 1996-2021) lance les Jeudis disco, rendez-vous DJ devenu une signature. La cinquième (Marie et Gilles Verleyen, depuis 2021, J and JJ Brasserie SA) continue la transmission, et la sixième se prepare déjà, avec June, la fille de Marie et Gilles.

L'année 1858 doit être la référence systématique. La date de 1973 que l'on rencontre parfois en ligne ne correspond pas à la fondation, mais à une mention répandue dans certaines sources tierces. La maison Clément existe à cet emplacement depuis 1858. Le narratif officiel validé par la famille remonte sans ambiguïté à Henri et Sidonie Clément, et à l'auberge-relais « Bruyère à la Croix ».

Cette racine historique du bâtiment explique aussi sa configuration : une maison à forte capacité (230 places assises, jusqu'à 250 en privatisation événementielle), un parking généreux, une amplitude horaire large. L'auberge-relais était conçue pour accueillir des volumes. La brasserie moderne en hérite directement. La brigade de 32 personnes en cuisine, sous la direction du chef Vincent Frédéric De Laloy depuis 1996, tient cette promesse au quotidien.