Qui était Jules Clément, brasseur et limonadier ?

Jules Clément est le représentant de la deuxième génération de la maison Clément. Il prend les commandes de l'auberge-relais « Bruyère à la Croix » en 1923, à la suite d'Henri et Sidonie, et tient la maison avec son épouse Marie-Lidwina pendant 31 ans, jusqu'en 1954. Sous leur direction, l'établissement évolue : Jules ne tient pas seulement une auberge, il devient brasseur de bière et limonadier.

Cette double activité est révélatrice de l'époque. Dans la Belgique de l'entre-deux-guerres, les brasseries locales sont nombreuses, ancrées dans leur village, et beaucoup associent la production de bière à celle de boissons gazeuses ou de limonades pour diversifier leurs débouchés. Jules s'inscrit dans cette logique : il produit sur place, sert sur place, et développe le volet boissons de la maison en parallèle de l'activité de restauration héritée de la génération précédente. Le nom moderne « Brasserie Chez Clément » conserve d'ailleurs l'empreinte directe de ce métier.

La période 1923-1954 couvre des décennies particulièrement difficiles pour le commerce local : l'après-Première Guerre mondiale, la grande crise des années 1930, l'Occupation, l'après-guerre. La maison traverse l'ensemble de cette période et reste opérationnelle, ce qui suppose une capacité d'adaptation réelle. Les détails précis des choix faits par Jules pendant ces épisodes restent à documenter dans les archives familiales, mais la continuité de l'enseigne est avérée, et constitue en soi un témoignage de robustesse.

En 1954, Jules et Marie-Lidwina passent la main à Marcel et Andrée Clément, qui ouvrent la troisième génération. C'est sous Marcel que la maison ajoutera, en 1976, un bar à vins, une innovation pour le Brabant wallon de l'époque. Mais c'est l'époque de Jules qui ancre durablement le terme « brasserie » dans l'identité commerciale du lieu : il l'a porté au sens littéral, en brassant la bière sur place. La maison actuelle, Rue de la Bruyère 230 à Genval, en hérite directement.